美國人每天都從中國購買數(shù)以萬計(jì)的低價(jià)產(chǎn)品——牛仔褲、電子產(chǎn)品和塑料制品。兩個(gè)月前,筆者甚至還買了結(jié)婚禮服。
美國人從中國購買產(chǎn)品,主要是因?yàn)閮r(jià)格低,加之勞工法規(guī)寬松,廠商的生產(chǎn)成本低。不過,另外一個(gè)原因是從中國往美國運(yùn)貨真地便宜,也就是,中國售貨商要把已經(jīng)很便宜的商品運(yùn)到6000英里外,幾乎不花錢。想要剃眉刀嗎? 在直銷中國產(chǎn)品的網(wǎng)站W(wǎng)ish.com上,一件只要95美分,外加2美元快遞費(fèi)。 相比之下,沃爾瑪(Walmart.com)網(wǎng)站上的同款剃眉刀,三包要2.62美元,而快遞是5.99美元。根據(jù)美國國會(huì)的規(guī)定,按照目前的價(jià)格,從北卡羅萊那州運(yùn)到弗吉尼亞州費(fèi)爾法克斯的包裹要花1.94美元。但從上海發(fā)貨的運(yùn)費(fèi)卻是1.12美元。
特朗普總統(tǒng)曾發(fā)誓要改變這種不平衡局面,宣布正指示美國郵政總局(U.S. Postal Service)對來自中國等國的國際包裹加收郵費(fèi)。這一聲明并沒有引起太多爭議:從亞馬遜到美國的小企業(yè),再到eBay上的賣家,所有電商平臺一直都在呼吁美國對外國郵政運(yùn)營商加收郵費(fèi)。這可能有利于美國小企業(yè)與中國商家競爭,同時(shí)也會(huì)減少海外假冒商品低成本流入美國。
一個(gè)多世紀(jì)以來,各國的郵政服務(wù)達(dá)成一致:通過萬國郵政聯(lián)盟(Universal postal Union)收發(fā)國外郵件。這項(xiàng)服務(wù)一度是免費(fèi)的,直到1969年修改了條款,收貨方收取發(fā)貨方“目的地服務(wù)費(fèi)”,即寄送其它國家郵件的費(fèi)用——價(jià)格根據(jù)發(fā)貨方國家的經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平來確定:對轉(zhuǎn)型中國家的郵政服務(wù)可以高額收費(fèi),而美國等發(fā)達(dá)國家則低價(jià)收費(fèi)。2006年,新的規(guī)則出臺,允許美國與外國郵局簽訂雙邊協(xié)議,基本上由收貨方自行決定郵費(fèi)。
2011年,電子商務(wù)行業(yè)在美國興盛起來,美國郵政總局與中國郵政簽訂了一項(xiàng)雙邊協(xié)議,只要是重量不到4.4磅的易郵寶產(chǎn)品,賣家就能以非常低的價(jià)格獲得一流的信息跟蹤和發(fā)貨確認(rèn)服務(wù)。由于航運(yùn)成本低廉,加之中國的制造業(yè)成本低,商品交易方興未艾。據(jù)郵政部稱,從2014年到2016年,“易郵寶”數(shù)量增加了一倍多。這為美國郵政帶來了4.93億美元的收入,但也成本也增加了。具體來說,因?yàn)榧漠a(chǎn)品到中國成本昂貴,那些無法投遞而寄回美國的包裹讓美國郵政成本每件在20美分到57美分之間。
這并不是中國商品涌入帶來的唯一問題。目前,在美國流通的芬太尼大部分來自中國的網(wǎng)絡(luò)商家。海運(yùn)而來的小型電子產(chǎn)品和化妝品對環(huán)境有害:一艘集裝箱船造成的污染抵得上5000萬輛汽車造成的污染。中國許多產(chǎn)品都是山寨美國人低廉商品。可是經(jīng)不住便宜,美國人買地不亦樂乎。
美國政策的聲明意味著美國將很快單方面制訂收貨方郵費(fèi)。白宮表示,屆時(shí)美國會(huì)公布一份通知,宣布退出萬國郵政聯(lián)盟(Universal Postal Union);不過,如果美國能與其他國家就新協(xié)議進(jìn)行談判,就不會(huì)退出。
這一聲明很“特朗普”——撕毀幾十年來大家一致維護(hù)的條約,威脅要退出國際性組織,除非其它國家也滿足美國的要求。對美國小企業(yè)來說,這倒是個(gè)福音,它們既要在eBay和亞馬遜等網(wǎng)站上與中國賣家競爭,也要同從海外銷售廉價(jià)商品的在線賣家競爭。在亞馬遜工作了六年,負(fù)責(zé)審核和關(guān)閉賣家賬戶工作的美國人Chris McCabe說:“美國亞馬遜賣家再不用在價(jià)格上明爭暗斗了”。他現(xiàn)在經(jīng)營著一家賣家咨詢網(wǎng)站ecommerceChris.com。
家住在美國愛荷華州的Mike DeVries在eBay上開了一家商店,賣農(nóng)用設(shè)備零件。幾年前,他在eBay上以每件5到8美元的價(jià)格出售某品牌割草機(jī)的車輪軸承。他還向買家收取運(yùn)費(fèi)。突然之間,他的銷售停止了。沒人再買軸承了。他上網(wǎng)看了看發(fā)生了什么,發(fā)現(xiàn)中國的一個(gè)賣家以9.99美元的價(jià)格出售20個(gè)軸承,還免費(fèi)送貨。中國賣家使用ePacket來運(yùn)送軸承,就是說幾乎不需要支付運(yùn)費(fèi)。
DeVries稱,這不僅僅是滾珠軸承,任何可以通過ePacket發(fā)商品——基本上任何重量不到4磅的東西——都賣不動(dòng)了,因?yàn)橹袊u家將他的單都搶了。
DeVries給他的選區(qū)參議員Chuck Grassley寫了一封信,但Grassley回信說無能為力。因此,他不再銷售那些可以走ePacket的產(chǎn)品。此后,他一直擔(dān)心美國郵政總局(U.S. Postal Service)會(huì)與中國簽訂另一項(xiàng)協(xié)議,允許中國賣家以更低的價(jià)格寄送更大的包裹。
DeVries認(rèn)為白宮的聲明可能會(huì)增加從中國購物的費(fèi)用,但是美國人經(jīng)歷一些不便之后才能調(diào)整所購物品的來源地。DeVries將當(dāng)前的挑戰(zhàn)比作消除除紋身。幾十年前,美國人“紋身”很痛苦,簽署貿(mào)易協(xié)定也是如此?,F(xiàn)在把紋身去掉會(huì)很疼。他說:“未來貿(mào)易中要受的罪還多著呢,”
這一變化將主要惠及eBay上的賣家,他們可以自行設(shè)定運(yùn)費(fèi),不過亞馬遜及其賣家也將從中獲益。亞馬遜負(fù)責(zé)全球公共政策的副總裁保羅•米塞納(Paul Misener)在2015年有關(guān)收貨方運(yùn)費(fèi)的國會(huì)聽證會(huì)上說道:“國際航運(yùn)協(xié)議不應(yīng)刻意的區(qū)分對待賣家,或是維持這種差異。”
來自中國的物品運(yùn)費(fèi)變化也有利于亞馬遜阻止其平臺上的國外假冒偽劣商品流入美國。Johnson & Pham的律師克里斯托弗·約翰遜代表賣家對在亞馬遜和其他網(wǎng)站賣仿冒品的行為發(fā)起訴訟。他認(rèn)為ePacket早有規(guī)定,“實(shí)際上是允許造假者在分毫不賺的情況下,將假冒商品運(yùn)至對美國境內(nèi),而同樣數(shù)量的產(chǎn)品在美國境內(nèi)運(yùn)輸?shù)脑?,費(fèi)用高達(dá)六倍。”
中美航運(yùn)規(guī)則很有意思,怪事頻發(fā)。最奇怪的是寄件到中國的費(fèi)用高昂。消費(fèi)者從eBay等網(wǎng)站上購買商品,發(fā)覺商品不理想后,試圖寄回中國時(shí)卻發(fā)現(xiàn)寄件成本太高。
筆者在Etsy有一家中國電商上買了件婚紗。這家店接受退貨,而且很少有婚禮用品店支持這樣,我毫不猶豫就下了單。在六周后到手,花費(fèi)不到300美元。我在試穿后,發(fā)現(xiàn)一點(diǎn)都不合適,我聯(lián)系了賣家,讓我寄回去。包裹輕如鵝毛,但聯(lián)邦快遞(FedEx)和聯(lián)合包裹(UPS)都告訴我,從舊金山寄到廣東省要花180美元左右;美國郵政總局報(bào)價(jià)大約150美元。中國賣家提醒我,最近通過美國郵政服務(wù)寄回來的裙子很多都在途中丟失。最終,我覺得花150美元,裙子卻寄丟了,不值得冒這險(xiǎn)。我把它壓箱底了,希望有朝一日能在網(wǎng)上賣出去,可還得跟中國及各地賣家搶單?,F(xiàn)在(有了政策支持)或許容易點(diǎn)了吧。